使用其先进的波束操控技能和光纤激光器,在一次测验中给人们一种看不见的视觉，“雅典娜”是一种陆基体系，它能装置在坦克和其他车辆的顶部。在不久的将来，它乃至能够装置在军用飞机、直升机和舰船上。
激光是20世纪以来人类的又一严重创造。1960年5月15日，美国科学家梅曼宣告获得了波长为0.6943微米的激光，这便是人类榜首束激光，梅曼因而也成为世界上榜首个将激光引进有用范畴的科学家。尔后，激光被广泛应用于焊接、光纤通信、测距以及军事雷达、兵器范畴。而激光兵器，则是一种使用定向发射的激光束直接毁伤方针或使之失效的定向能兵器。兵器体系首要由激光器和盯梢、瞄准、发射设备等部分组成，2013年一般选用的激光器有化学激光器、固体激光器、CO2激光器等。激光兵器具有进犯速度快、转向灵敏、可完成准确冲击、不受电磁搅扰等长处，尤其是可用来击落导弹和飞机。
现在，激光兵器已有40多年的开展前史，其关键技能也已获得实质性打破，美国、俄罗斯、法国、以色列等国都成功进行了各种激光打靶实验。激光兵器特色高度集束的激光，能量也十分会集，具有能够用光速飞翔，每秒30万公里，任何兵器都没有这样高的速度。它一旦瞄准，能够在极小的面积上、在极短的时间里会集超越核兵器100万倍的能量完全炸毁方针。
依据作战用处的不同，激光兵器可分为战术激光兵器和战略激光兵器两大类。战术激光兵器是使用激光作为能量，是像惯例兵器那样直接杀伤敌方人员、击毁坦克飞机等，冲击间隔一般可达20公里。这种兵器的首要代表有激光枪和激光炮，它们能够宣布很强的激光束来冲击敌人。1982年英阿马岛战役中，英国在航空母舰和各类护卫舰上就装置有激光致盲兵器，曾使阿根廷的多架飞机失控、坠毁或误入英军的射击火网。战略激光兵器可进犯数千公里之外的洲际导弹、太空中的侦查卫星和通信卫星等。1975年11月，美国的两颗监督导弹发射井的侦查卫星在飞抵西伯利亚上空时，被苏联的“反卫星”陆基激光兵器击中，并变成“瞎子”。因而，高基高能激光兵器是攫取宇宙空间优势的抱负兵器之一，也是军事大国不吝消耗巨资进行剧烈抢夺的根本原因。
早些时分听说过激光打卫星的报导，现在激光冲击无人机是新战法。激光兵器是新一代使用高能量密度射束代替惯例子弹的新概念兵器。这类兵器所特有的以光束作战的敏捷反响才能，以外科手术式杀伤的高效费比作战方法，以及特别适于冲击微型无人机。
首要有以下三个特色：一是反响时间短、照耀速度快、射中精度高。激光兵器的照耀速度极快，可达每秒30万公里，比一般枪弹非初速要快40万倍，比导弹的速度快10万倍,所以无需核算提前量，只需瞄准便可弹无虚发，指哪打哪，射中率极高。
二是辐射强度高，炸毁威力大。惯例兵器是依托高速飞翔的弹丸破片的碰击或高速、高温、高压金属射流的侵浊作用来击毁飞机、舰艇和坦克的。激光兵器则靠强激光照耀，经过烧蚀、气化兵器装备的外壳来形成人员伤亡或电路毛病。激光兵器发射的是光弹，一秒种能够连射1000发，而且没有后坐力，只需有电源就能持续发射。
三是无污染，不易受电子搅扰，归于比较洁净的新杀伤机理兵器。2012年8月14日外刊报导：美国水兵研讨局发布了广泛部分公告，向工业届搜集开发经济可接受性水兵舰船固态激光兵器样机的建议书。水兵研讨局人员表明，该局正在为水面舰艇开发固态激光兵器样机，以应对小型无人机和小型舰艇的要挟。同年8月初，水兵海上体系司令部、水兵研讨局、水兵空中与导弹防护司令部一起发起了一系列在美国水兵驱赶舰上的激光兵器概念的开发测验。水兵期望经过测验中搜集的技能数据来验证水兵激光兵器体系的开展潜力。
在进行了一系列兵器测验后，水兵部将成为首个开发经济高效的高性能激光兵器的兵种。据英国《每日电讯报》报导称，在美国加利福尼亚西海岸的一次隐秘军事测验中，激光兵器初次被用在水兵战斗行动中，并击落4架无人机。报导称，激光兵器未来将被布置在战舰上，成为短程防护的一部分。这是初次由舰载大功率固态激光器发射强激光束，并在间隔2英里的当地击中时速300英里的无人机。这组激光发射设备被装置在一个有雷达侦测子体系的防护兵器体系中。美国雷神公司经过6套商用激光设备，将其组成一束威力强壮的高能激光，并由雷达做扶引。与其他激光兵器测验不同的是，这种激光兵器使用了新一代的固态激光器而不是一般的化学激光器。这种激光束在络绎的时分，肉眼是看不见的，只需击中方针时，人们才会看到爆破，或起火的现象。
2013年4月9日报导，美国水兵用一种强壮的激光兵器击落了一架无人机，而且将开端在其军舰上布置这种兵器，称这代表了未来战役的形状。这种兵器也被称为激光兵器体系，迄今为止是榜初次在实验中用于击落无人机，正在尽力向作战体系改变。因为它运转只靠电力，因而只需有电就能够一向射击，且每次射击的本钱低于1美元。该激光兵器样机花费了3100-3200万美元，2013年10月后将装置在美国水兵“庞塞”号两栖船坞运送舰上，该舰作为一个起浮的基地布置在中东。
